El TDAH puede ser más difícil de diagnosticar durante la edad adulta porque los síntomas pueden ser similares a los de los trastornos del estado de ánimo, los desórdenes de ansiedad, trastornos por uso de sustancias u otras comorbilidades.
El diagnóstico del TDAH en adultos debe ser realizado por profesionales de la salud mental o médicos con formación y experiencia en trastornos de neurodesarrollo.
Este artículo explicamos cómo se diagnostica el TDAH, quién está capacitado para hacerlo y por qué identificarlo a tiempo puede marcar la diferencia.
El TDAH en adultos
A pesar de que el TDAH se considera un trastorno de los niños y siempre se inicia durante la infancia, las diferencias neuropsicológicas subyacentes persisten hasta la edad adulta y los síntomas conductuales se siguen evidenciando en la adultez en aproximadamente la mitad de los casos.
En los adultos, los síntomas incluyen
- Dificultades para concentrarse
- Dificultad para completar tareas
- Cambios de humor
- Impaciencia
- Dificultades para mantener las relaciones
La hiperactividad en adultos por lo general se manifiesta como inquietud e intranquilidad en lugar de la hiperactividad motora que se produce en los niños pequeños.
Los adultos con TDAH tienden a tener un mayor riesgo para el desempleo, una reducción de los logros educativos, y aumento de las tasas de abuso de sustancias y la criminalidad. Los choques y las infracciones de vehículos motorizados son más comunes.
¿Cómo se diagnostica el TDAH?
El diagnóstico de TDAH no se basa en pruebas médicas específicas, como análisis de sangre o escáneres cerebrales, sino en una evaluación clínica exhaustiva que incluya, idealmente, las siguientes fases:
- Recopilación de información histórica
El profesional recopila datos detallados sobre el comportamiento del paciente en diferentes entornos, como el hogar y la escuela. Esto incluye informes de padres, profesores y cuidadores, quienes pueden aportar una perspectiva clave sobre los síntomas observados. - Evaluación de los criterios diagnósticos
Basándose en el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM-5), los síntomas deben estar presentes en más de un entorno, ser persistentes durante al menos seis meses y ser inapropiados para la edad del individuo.
- Evaluaciones complementarias
Se pueden emplear cuestionarios de comportamiento, pruebas neuropsicológicas y entrevistas estructuradas para confirmar el diagnóstico y descartar condiciones similares, como trastornos de ansiedad, dificultades de aprendizaje o problemas del sueño.
- Exclusión de otras causas
Es crucial descartar otras condiciones médicas o psicológicas que podrían explicar los síntomas. Este paso es esencial para evitar diagnósticos erróneos.
¿Quién diagnostica el TDAH?
El diagnóstico debe realizarlo preferentemente un equipo multidisciplinar del ámbito de la salud mental con conocimientos expertos sobre el TDAH, incluyendo los siguientes profesionales:
- Neuropsicólogos: Realizan evaluaciones psicológicas detalladas y aplican pruebas estandarizadas para identificar los síntomas del TDAH. También suelen proporcionar terapia conductual como parte del tratamiento.
- Psiquiatras: Son expertos en el diagnóstico y tratamiento de trastornos mentales, incluido el TDAH, tanto en niños como en adultos. Tienen la formación para distinguir el TDAH de otras condiciones psiquiátricas.
- Neurólogos: En casos complejos o cuando existen dudas sobre problemas neurológicos asociados, los neurólogos pueden intervenir para descartar otras condiciones.
La Importancia de la detección temprana
Detectar el TDAH a tiempo tiene un impacto significativo en el desarrollo y bienestar de quienes lo padecen. A continuación, se destacan algunos beneficios clave:
- Intervenciones efectivas
La detección temprana permite implementar intervenciones específicas, como terapia conductual, adaptaciones en el aula o incluso tratamiento farmacológico si es necesario. Cuanto antes se brinde apoyo, más probabilidades hay de que el individuo desarrolle estrategias para manejar los síntomas.
- Prevención de problemas secundarios
Sin un diagnóstico temprano, las personas con TDAH corren el riesgo de enfrentar dificultades adicionales, como baja autoestima, fracaso laboral o problemas en las relaciones interpersonales. Estas complicaciones pueden convertirse en barreras significativas para el éxito laboral, social y emocional.
- Desarrollo de fortalezas
Aunque el TDAH presenta desafíos, también está asociado con cualidades positivas, como creatividad, energía y capacidad para pensar de manera innovadora. La detección temprana permite potenciar estas fortalezas y orientar a las personas adultas a través de la intervención de un Coach especializado en TDAH.
¿Sospechas que puedes tener TDAH? Sigue estas recomendaciones
- Rellena este Test de autoevaluación de TDAH para confirmar o descartar tus sospechas de poder tenerlo.
- Si el Test de TDAH te ha dado positivo, obtén un diagnóstico exhaustivo de TDAH por profesionales especializados.
- Aprende todo sobre el TDAH en adultos y sus principales síntomas del TDAH.
- Busca el apoyo de la más cercana: asociaciones de TDAH en España
- Busca a un psicólogo especializado en terapia cognitiva conductual (TCC).
- Informate sobre los diferentes tratamientos para TDAH para mantener a raya los síntomas.
- Conoce las diferentes opciones de medicación para TDAH y sigue las instrucciones de tu médico especializado en TDAH.
- Contacta con un Coach especializado en TDAH para adultos para aprender y herramientas prácticas para mejorar tus funciones ejecutivas.
- Conoce los hábitos saludables, suplementos y otras alternativas no médicas para a apaliar y gestionar los síntomas del TDAH.
- No desesperes. Se puede llevar una vida plena con TDAH y aprovechar sus fortalezas y superpoderes.